Outro Mundo Novo Vimos

Sinopse

Coordenadores-adjuntos – Ana Maria Rodrigues e Joaquim Soeiro de Brito

“«Era o resto do mundo que faltava (porque faltava mundo!)», ensina Miguel Torga. Assim pensariam não poucos portugueses de Quatrocentos e de Quinhentos a cada novidade que lhes era comunicada de novas descobertas feitas pelos homens do mar. Porque mais terras e mais mares se iam acrescentando aos que de há muito eram conhecidos. Momentos especialmente significativos o da passagem do Sul da África por Bartolomeu Dias (1487-1488), o da chegada de Vasco da Gama a Calecut (1498), o começo da imensa novidade que foi a da suspeita da existência de um novo continente a oeste do Atlântico com Pedro Álvares Cabral (1500) e os irmãos Corte-Real (1501-1502). Começava a encher-se com espaços navegados ou percorridos os imensos vazios de uma terra que mal se conhecia. Da Ásia havia notícias na Europa: o contrário era menos verdade. Grande parte da África ignorava até o próprio continente. O conhecimento das várias parcelas do Mundo era muito limitado. Escassos eram os meios de difusão do que ia sendo visto do Mundo, embora curiosidade não faltasse.
Só lentamente os homens que vivem em sociedades confinadas entram em contacto uns com os outros. Confrontos pacíficos algumas vezes, violentos muitas vezes mais. Porque a aceitação das diferenças civilizacionais e culturais não foi fácil nem rápida. Nem essa noção de diferença era aceite comummente. As convicções e o sentido missionário das religiões impediam que se olhasse com isenção para os outros. Os preconceitos viciavam as leituras que se faziam: numa primeira impressão, Vasco da Gama pretendeu estar num templo cristão na Índia.” in Abertura