O Mercantilismo

Sinopse

Consideramos provisoriamente o mercantilismo como o conjunto das teorias e das práticas de intervenção económica que se desenvolveram na Europa moderna, a partir de meados do século XV. Procurando uma eventual unidade de inspiração e de métodos, estudaremos, com o empirismo que muitas vezes caracteriza o historiador, as doutrinas e as politicas dos Estados europeus, do Renascimento até ao inicio da revolução industrial. Sobre as ruinas dos particularismos urbanos e feudais procuraremos descobrir se as monarquias nacionais souberam promover novas formas de actividade económica. Sobre as ruinas dos ideais medievais de universalismo e de pobreza evangélica procuraremos descobrir se os homens encontraram no serviço do principe, e enquanto esperavam o triunfo do individualismo liberal, novas justificações para a sua sede de riqueza. Se a história confirmar a legitimidade da «hipótese mercantilista», ficar-nos-ão dois problemas por resolver: o das relações do sistema com os factos, a conjuntura económica e as realidades sociais, e o da sua influência no advento do capitalismo moderno.