História da Sociedade em Portugal no Século XV

Sinopse

Prefácio de José Mattoso

“ (…) Apesar de ser o prelúdio de uma obra que mal chegou a começar, que foi mal planificada e que não se baseava em conceitos correctos, apesar de brotar de ideias extremamente discutíveis acerca da decadência ou do apogeu dos povos, apesar da incoerência das suas concepções ao mesmo tempo idealistas e com o sentido da importância da economia na vida dos homens, tem ainda muito de válido. Se uma obra sobre a vida quotidiana na Idade Média, como a de Oliveira Marques, substituiu com vantagem muito do que ele diz, se os estudos de história monetária de Magalhães Godinho, Oliveira Marques e Maria José Ferro a ultrapassam largamente no capítulo da História monetária, se trabalhos, mesmo curtos, como do mesmo Magalhães Godinho acerca da Estrutura da sociedade Portuguesa vêm tornar obsoletas muitas das suas ideias sobre história social, nem por isso o livro que agora se reedita passa a ser mero documento historiográfico. Não se trata apenas de marco precursor de obras futuras. Contém ainda material que não foi substituído. Afinal ninguém ainda realizou o plano que Costa Lobo sonhou. Ninguém sequer substituíu os seus estudos preliminares: Não existe ainda um panorama demográfico do país no século XV, como ele o tentou (apesar dos consideráveis avanços devidos à exploração de documentos como o Tombo da Comarca da Beira e outros dos género), não se tentou realizar uma geografia histórica de Portugal no século XV, pouco se avançou em matéria de história dos pesos e medidas, não se acrescentou praticamente nada ao que ele diz sobre os haveres individuais, e a maior parte dos documentos por ele publicados não voltaram a sê-lo.