Études sur le Portugal au temps de l’humanisme

Sinopse

Un volume comme celui-ci fera sentir, espérons-le, la nécessité d’un ouvrage d’ensemble sur l’humanisme chrétien dans le Portugal de Jean III: un livre qui ferait sa place non seulement à Damião de Góis, mais à João de Barros, qui tiendrait compte à la fois des ouvertures du premier sur l’Europe «luthérienne» et de celles du second sur le judaïsme péninsulaire rémanent, qui n’oublierait pas non plus les nouveaux horizons africains, asiatiques et américains, qui étudierait la spiritualité de Coimbre et d’Evora comme le produit singulier d’un peuple dont l’aventure est singulière, mais sans oublier les attaches espagnoles, françaises, flamandes, rhénanes ou italiennes de cette spiritualité. Les articles ici réunis, de même que les recherches menées pour un cours dont on trouvera en appendice le résumé, ne constituent que des pierres d’attente. Puisse-t-on y discerner déjà quelques aspects positifs de cette reforme catholique hispano-portugaise que les historiens des temps modernes ont jusqu’ici méconnue sous la rubrique fallacieuse et négative de «Contre-réforme». L’influence d’Erasme, en Portugal comme en Espagne, est un trait positif révélateur qui en éclaire d’autres. Quant au rôle de l’Inquisition, trait négatif assez original, il attend qu’on le décrive historiquement sans vaines déclamations.
Qu’on ne demande pas à ce volume plus qu’il ne peut donner. Il est fait de morceaux hétéroclites, pour la plupart anciens, rassemblés à l’intention de ceux qui les jugent encore utilisables. S’il y a dans tout cela quelque unité, elle tient à la curiosité inlassable de l’auteur pour l’histoire spirituelle de l’Espagne et du Portugal à l’époque où ces pays ont joué un grand rôle dans le monde.